Η Emirates Airline εγκαινίασε, την 21η Νοεμβρίου 2007, τις εργασίες κατασκευής του πολυτελούς θερέτρου Wolgan Valley Resort & Spa, αξίας 69 εκατ. δολ., στην περιοχή Blue Mountains της Αυστραλίας, ένα έργο, το οποίο προβλέπει τον μετασχηματισμό 4.000 στρεμμάτων κορεσμένης αγροτικής έκτασης σε μια περιοχή συντήρησης υψίστης αξίας.
Η τελετή, που πραγματοποιήθηκε, αποτελεί αποτέλεσμα διετών διαδικασιών, προγραμματισμού, επένδυσης και εγκρίσεων, και σηματοδοτεί την έναρξη του πρώτου θερέτρου της Emirates εκτός Ντουμπάι.
Το θέρετρο Emirates Wolgan Valley Resort & Spa είναι η δεύτερη ιδιοκτησία του αναπτυσσόμενου χαρτοφυλακίου της Emirates Hotels & Resorts, η οποία έχει σαφή οικολογικό προσανατολισμό.
Ποσοστό 2% των 4.000 στρεμμάτων θα χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός αποκλειστικού θέρετρου, 40 αυτόνομων σουιτών και ενός κύριου κτιρίου που θα χρησιμοποιείται για εστίαση, το Timeless Spa, την πισίνα και τις εγκαταστάσεις συνεδρίων. Το υπόλοιπο έδαφος θα αποκατασταθεί, ώστε να επανέλθει σταδιακά στη φυσική του κατάσταση, με την επανεισαγωγή των εγγενών ειδών πανίδας και χλωρίδας.
Η Α.Μ. Σεΐχης Ahmed Βin Saeed Al Maktoum, Πρόεδρος και CEO της Emirates Airline και του Ομίλου και οι τοπικοί αξιωματούχοι, φύτεψαν ένα πεύκο Wollemi, ως μία συμβολική κίνηση για τα υπόλοιπα 10.000 δέντρα, που θα ακολουθήσουν και αναμένεται να αναζωογονήσουν την κοιλάδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι το πεύκο Wollemi αποτέλεσε ένα από τα αρχαιότερα και σπανιότερα στον κόσμο δέντρα, που ανακαλύφθηκε στο όμορφο Wollemi National Park.
Με την εκκίνηση του εθιμοτυπικού, οι εκπρόσωποι της φυλής Wiradjuri εκτέλεσαν μια παραδοσιακή τελετή, προκειμένου να προετοιμάσουν την περιοχή για τη νέα χρήση της.
Ο Σεΐχης Ahmed χαιρέτισε την εκκίνηση των εργασιών κατασκευής και δήλωσε: «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να βλέπουμε το έργο αυτό να παίρνει σάρκα και οστά, μετά από πολυετή και προσεκτικό σχεδιασμό. Η αναζήτηση αυτής της τοποθεσίας άρχισε το 2004 και πλέον βρισκόμαστε καθοδόν για τη δημιουργία του θέρετρου Emirates Wolgan Valley Resort & Spa, ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τον αυστραλιανό τουρισμό, την τοπική κοινότητα και την Emirates».
Στα τέλη του 2009, το θέρετρο θα καλωσορίσει τους πρώτους φιλοξενούμενούς του, εκ των οποίων ποσοστό περίπου 70%, αναμένεται να είναι διεθνείς επισκέπτες στην Αυστραλία.
Οι φιλοξενούμενοι πήραν μία πρόγευση της φιλοξενίας του παγκοσμίου κλάσης θέρετρου, απολαμβάνοντας ένα γεύμα από τοπικά προϊόντα, σε μία ειδικά διαμορφωμένη σκηνή, στον μελλοντικό χώρο των εγκαταστάσεων.
Οι περιβαλλοντικές συνισταμένες αφορούν κυρίως στον σχεδιασμό του θέρετρου, συμπεριλαμβανομένου του ειδικού συστήματος ανακύκλωσης του συνόλου του νερού, των οικολογικών μορφών ενέργειας (green power) και ενός συστήματος διαχείρισης αποβλήτων.
Επίσης, η Emirates συνεργάστηκε στενά με την Ειδική Υπηρεσία για τη προστασία των Εθνικών Πάρκων και ?γριας Φύσης, προκειμένου να καταστρώσει το σχέδιο συντήρησης και να διατηρήσει την αξία της κληρονομιάς που κληροδότησε με το ακίνητο, συμπεριλαμβανομένης της άγριας ζωής και των απειλούμενων με εξαφάνιση ειδών του ζωικού βασιλείου.
Η τοπική οικονομία αναμένεται να υποδεχθεί θετικά την ανάπτυξη της πολυτελούς υποδομής, δεδομένου ότι θα δημιουργηθούν τουλάχιστον 100 νέες θέσεις εργασίας και θα αυξηθεί ο τοπικός και διεθνής τουρισμός στη περιοχή.
Το Al Maha Desert Resort & Spa αποτελεί την πρώτη ιδιοκτησία εστιαζόμενη σε συνθήκες συντήρησης του περιβάλλοντος, της εταιρείας. Το Al Maha Desert Resort & Spa αναγνωρίζεται διεθνώς για την ηγετική του θέση και τη συμβολή του στην οικολογική προστασία της περιοχής. Φιγουράρει δε στη λίστα των 20 καλύτερων ξενοδοχειακών μονάδων του αναγνωρισμένου περιοδικού Condé Nast Traveller, αποτελώντας ταυτόχρονα το μοναδικό ξενοδοχείο μακριά από το Dubai. Η επιτυχία που σημείωσε το Al Maha χρησιμοποιείται ως πρότυπο για τα επόμενα έργα με σαφή οικολογικό προσανατολισμό, όπως το θέρετρο Emirates Wolgan Valley Resort & Spa στην Αυστραλία, και το θέρετρο Emirates Cap Ternay Resort & Spa στις Σεϋχέλλες, το οποίο βρίσκεται επίσης υπό κατασκευή και αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα καλύτερα θέρετρα στη γεωγραφική περιοχή του Ινδικού Ωκεανού.